Michel de Montaigne
Michel de Montaigne nasceu no Castelo de Montaigne, perto de Bordeaux, na França, no dia 28 de fevereiro de 1533. De família rica e nobre estudou no Colégio de Guyenne, em Bordeaux. Com treze anos foi para Toulouse estudar Direito. Trabalhou nos tribunais de Périgueux e em 1557 tornou-se conselheiro do departamento de Bordeaux. Entre 1561 e 1563, serviu como cortesão da corte de Carlos IX.
Em 1568, Montaigne traduziu o livro “Teologia Natural”, do teólogo e monge espanhol Raymond Sebond. Com base nesse trabalho, escreveu um de seus mais longos ensaios “A Apologia de Raymond Sebond”. Após a morte de seu pai, deixou a vida pública e retirou-se para um castelo que havia herdado. Nessa época começou a escrever sua única obra filosófica “Ensaios”. Em 1571 foi condecorado, por Henrique III, com a ordem de Saint-Michel e nomeado Cavaleiro Ordinário da Câmara do Rei. Em 1577 recebeu de Henrique IV o título de Cavaleiro da Câmara do Rei.
Em 1580 publicou os dois primeiros volumes de “Ensaios”. O terceiro volume só foi publicado em 1588. Sua obra se tornou uma das mais importantes e influentes obras do Renascimento, estabeleceu o ensaio como um novo gênero literário, onde o escritor faz reflexões pessoais e subjetivas sobre diversos temas, entre eles, a religião, a educação, amizade, amor e liberdade.
A obra “O Ensaio” é uma tentativa de Montaigne de aprender sobre si mesmo, como ele afirmou: “Eu sou eu mesmo o tema do meu livro”. A proposta do escritor era mais questionadora e crítica do que estabelecer teses científicas. Michel de Montaigne faleceu no Castelo de Montaigne, França, no dia 13 de setembro de 1592.
