Immanuel Kant
Immanuel Kant nasceu em Königsberg, na Prússia Oriental, então Império Alemão, no dia 22 de abril de 1724. Era filho de um artesão de descendência escocesa. Recebeu uma rígida educação luterana. Frequentou a Universidade de Königsberg, onde estudou Filosofia e Matemática. Dedicou-se ao ensino, vindo a desempenhar as funções de professor na Universidade de Könisgberg.
Kant deixou uma extensa obra que pode ser dividida em dois períodos fundamentais: o "pré-crítico" e o "crítico". O primeiro (até 1770) corresponde à filosofia dogmática, influenciada por Leibniz e Wolff. Realiza importantes estudos na área das ciências naturais e da física de Newton.
Entre as obras deste período, destacam-se a "História Universal da Natureza e Teoria do Céu" (1755), onde apresenta a célebre hipótese cosmológica da "nebulosa" para explicar a origem e evolução do nosso sistema solar. Mostra-se partidário da existência de vida em outros planetas, procura mostrar que Deus existe partindo da ordem e da beleza do universo.
A partir de 1762, Kant começa a manifestar um vivo interesse pelas questões filosóficas, em especial para a crítica das faculdades do homem. O segundo período corresponde ao despertar do "sono dogmático" provocado pelo impacto que nele teve a filosofia de Hume. Escreve então obras como a "Crítica da Razão Pura" (1781), "Crítica da Razão Prática" (1788) e "Critica da Faculdade de Julgar" (1790), nas quais demonstra a impossibilidade de se construir um sistema filosófico metafísico antes de ter previamente investigado as formas e os limites das nossas faculdades cognitivas.
Respondendo às questões colocadas por Hume, afirmou que todo o conhecimento começa com a experiência, mas não deriva todo da experiência. A faculdade de conhecer tem uma função ativa no processo do conhecimento. Este não representa as coisas como são em si mesmas, mas sim como são para nós. A realidade em si é incognoscível, tal como Deus. Esta teoria irá permitir a Kant fundamentar o dualismo "coisa em si" e o "fenômeno" (o que nos é dado conhecer). Esta concepção irá ter profundas repercussões na filosofia até aos nossos dias.
Kant manifestou grande simpatia pelos ideais da Independência Americana e depois da Revolução Francesa foi um pacifista convicto. É lendária a forma extremamente regrada como vivia. Conta-se que a população de Könisgberg acertava os relógios quando ele passava pelas suas janelas nos seus passeios diários, sempre às 16:30. Faleceu em Könisgberg, Alemanha, no dia 12 de fevereiro de 1804, aos 80 anos.
Obras:
- Pensamentos Sobre o Verdadeiro Valor das Forças Vivas (1749)
- História Universal da Natureza e Teoria do Céu (1755)
- Meditações sobre o Otimismo (1759)
- A Falsa Subtileza das Quatro Figuras Silogisticas (1762)
- O Único Argumento Possível da Existência de Deus (1763)
- Prolegômenos a toda a Metafísica Futura (1783)
- Fundamentação Metafísica dos Costumes (1785)
- Crítica da Razão Prática (1788)
- Crítica da Faculdade de Julgar (1790)
- A Religião nos Limites da Simples Razão (1793)
- À Paz Perpétua (1795)